Como é que as organizações que trabalham com voluntários podem dispor de ferramentas práticas que ajudem a tornar o voluntariado mais eficaz, acessível e sustentável? Esta questão esteve no centro do evento internacional VolunTrek, realizado nos dias 23 e 24 de setembro em Valladolid, Espanha.
O evento reuniu organizações que trabalham com voluntários adultos de diferentes formas em Portugal, Espanha, Polónia e Sérvia. As suas diversas experiências e perspetivas contribuíram para testar e melhorar o Kit de Ferramentas, um dos principais resultados do projeto VolunTrek.
Durante dois dias de trabalho conjunto, os participantes analisaram o Kit de Ferramentas desenvolvido até ao momento, testaram as abordagens e atividades propostas e apresentaram sugestões concretas para o seu aperfeiçoamento. O valor particular deste processo reside precisamente na diversidade das organizações participantes e nas suas experiências: o voluntariado foi explorado a partir de diferentes perspetivas e no âmbito de diferentes contextos nacionais e organizacionais.
«O objetivo não é criar mais um manual que se limite a ser uma coleção de recomendações teóricas. Os parceiros pretendem que o Kit de Ferramentas se torne um recurso prático, compreensível e aplicável que as organizações possam utilizar no seu trabalho quotidiano — desde a criação de oportunidades de voluntariado e a preparação dos voluntários até à prestação de apoio, orientação e coordenação contínuos. Tem de ser prático», afirmou Jorge Matias, coordenador do projeto.
Isto é particularmente importante para as organizações e iniciativas de menor dimensão nas comunidades locais. Estas dispõem frequentemente de uma vasta experiência, de uma forte motivação e de laços estreitos com as pessoas que apoiam, mas nem sempre dispõem de recursos humanos e organizacionais suficientes para desenvolver os seus próprios sistemas de gestão de voluntários. Um conjunto de ferramentas bem concebido pode proporcionar-lhes métodos concretos, orientações e atividades que podem ser adaptados às suas próprias necessidades e capacidades.
Para Anđela, da Sérvia, esta dimensão prática foi um dos aspetos mais valiosos do encontro de Valladolid:
«Venho de uma organização que não dispõe de grandes capacidades para a gestão de voluntários e que ainda se encontra em fase de desenvolvimento nesta área. Este evento significou muito para nós, porque aprendemos imenso através do intercâmbio com outras organizações, mas também com o próprio Kit de Ferramentas. Lê-lo, analisá-lo e testá-lo ajudou-me a reconhecer muitas lacunas no nosso próprio trabalho e muitas áreas em que podemos melhorar. É por isso que acredito que este Kit de Ferramentas pode tornar-se uma ferramenta verdadeiramente útil para as organizações que trabalham com voluntários, especialmente aquelas que ainda estão a desenvolver as suas capacidades.»
O voluntariado é mais do que boa vontade.
Para que uma experiência de voluntariado seja significativa e benéfica tanto para os voluntários como para a comunidade, as organizações têm de ser capazes de preparar adequadamente os voluntários, definir claramente as suas funções, prestar apoio adequado e criar um ambiente em que a sua contribuição tenha um propósito e valor. É por isso que investir nas capacidades das organizações que trabalham com voluntários é também um investimento no desenvolvimento do próprio voluntariado.
Numa altura em que as sociedades europeias enfrentam inúmeros desafios sociais, necessidades crescentes de apoio e uma necessidade cada vez maior de uma maior participação dos cidadãos na vida comunitária, o desenvolvimento de modelos de voluntariado de qualidade e acessíveis está a tornar-se ainda mais importante.
O VolunTrek encara, portanto, o voluntariado não apenas como um ato individual de ajudar os outros, mas também como um espaço onde se constroem a solidariedade, a responsabilidade, a confiança, novas competências e comunidades mais fortes.
O evento em Valladolid constituiu mais um passo rumo a este objetivo – transformar o conhecimento e a experiência de organizações de diferentes países europeus num recurso concreto que possa também beneficiar outros.
O projeto VolunTrek é implementado no âmbito do programa Erasmus+ e reúne organizações parceiras de quatro países europeus: a Cáritas Portuguesa e a Rosto Solidário, de Portugal; a ASPAYM Castilla y León Juventud, de Espanha, que acolheu o evento em Valladolid; o Regionalne Centrum Wolontariatu w Kielcach, da Polónia; e a Cáritas Sérvia.
Através do seu trabalho conjunto, os parceiros estão a desenvolver conhecimentos, metodologias e ferramentas práticas para ajudar as organizações a preparar, envolver e apoiar melhor os voluntários adultos — para que o seu envolvimento possa ter um impacto duradouro tanto nas pessoas que se voluntariam como nas comunidades de que fazem parte.
