¿Cómo podemos proporcionar a las organizaciones que trabajan con voluntariado herramientas prácticas que les ayuden a hacer que el voluntariado sea más eficaz, accesible y sostenible? Esta fue la pregunta central del encuentro internacional de VolunTrek, celebrado los días 23 y 24 de septiembre en Valladolid, España.
El encuentro reunió a organizaciones de Portugal, España, Polonia y Serbia que trabajan con personas voluntarias adultas desde diferentes perspectivas. Sus experiencias y puntos de vista contribuyeron a probar y mejorar el Toolkit, uno de los principales resultados del proyecto VolunTrek.
Durante dos días de trabajo conjunto, las personas participantes revisaron el Toolkit desarrollado hasta el momento, probaron los enfoques y actividades propuestos y aportaron sugerencias concretas para seguir mejorándolo. Precisamente, uno de los principales valores de este proceso reside en la diversidad de las organizaciones participantes y de sus experiencias: el voluntariado se abordó desde diferentes perspectivas y dentro de distintos contextos nacionales y organizativos.
“El objetivo no es crear otro manual que se quede simplemente en una recopilación de recomendaciones teóricas. Queremos que el Toolkit se convierta en un recurso práctico, comprensible y aplicable que las organizaciones puedan utilizar en su trabajo diario: desde la creación de oportunidades de voluntariado y la preparación de las personas voluntarias hasta su acompañamiento, orientación y coordinación. Tiene que ser práctico”, explicó Jorge Matias, coordinador del proyecto.
Esto es especialmente importante para las organizaciones e iniciativas más pequeñas de las comunidades locales. A menudo cuentan con una amplia experiencia, una gran motivación y una estrecha conexión con las personas a las que apoyan, pero no siempre disponen de suficientes recursos humanos y organizativos para desarrollar sus propios sistemas de gestión del voluntariado. Un Toolkit bien diseñado puede proporcionarles métodos, orientaciones y actividades concretas que puedan adaptar a sus propias necesidades y capacidades.
Para Anđela, de Serbia, esta dimensión práctica fue uno de los aspectos más valiosos del encuentro de Valladolid:
“Vengo de una organización que no cuenta con grandes capacidades para la gestión del voluntariado y que todavía está desarrollándose en este ámbito. Este encuentro significó mucho para nosotros porque aprendimos mucho gracias al intercambio con otras organizaciones, pero también a través del propio Toolkit. Leerlo, analizarlo y probarlo me ayudó a identificar muchas carencias en nuestro propio trabajo y muchas áreas en las que podemos mejorar. Por eso creo que este Toolkit puede convertirse en una herramienta realmente útil para las organizaciones que trabajan con voluntariado, especialmente para aquellas que todavía están desarrollando sus capacidades.”
El voluntariado es más que buena voluntad
El voluntariado es una importante expresión de solidaridad, pero también una forma de participación activa en la vida de la comunidad. Une a las personas, permite desarrollar nuevos conocimientos y habilidades, fomenta el entendimiento mutuo y ofrece a la ciudadanía la posibilidad de contribuir directamente a generar cambios positivos en sus comunidades.
Sin embargo, la buena voluntad por sí sola no es suficiente.
Para que una experiencia de voluntariado sea significativa y beneficiosa tanto para las personas voluntarias como para la comunidad, las organizaciones deben ser capaces de preparar adecuadamente a las personas voluntarias, definir claramente sus funciones, proporcionar el apoyo necesario y crear un entorno en el que su contribución tenga un propósito y un valor real.
